Un objeto del tamaño de un tomate cherry atravesó el techo de una vivienda en McDonough, Georgia, y sorprendió al mundo científico: el meteorito tiene 4.560 millones de años, lo que lo hace más antiguo que la propia Tierra.
El meteorito, ahora bautizado como el “Meteorito de McDonough”, dejó una brillante bola de fuego visible en varios estados del sureste estadounidense antes de impactar con gran fuerza contra una casa. Por fortuna, no se reportaron heridos, aunque el impacto dejó daños estructurales y una lluvia de polvo cósmico dentro de la vivienda.
Un análisis realizado por la Universidad de Georgia confirmó que se trata de una condrita ordinaria tipo L, formada antes del nacimiento de nuestro planeta. El geólogo Robert Scott Harris y su equipo determinaron que la roca proviene de un evento catastrófico ocurrido hace 470 millones de años en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
“Iba a una velocidad equivalente a recorrer diez campos de fútbol en un segundo”, explicó Harris, quien advierte que impactos como este, aunque poco frecuentes, son recordatorios de los riesgos que plantean los objetos espaciales.
Este es el vigésimo séptimo meteorito recuperado en Georgia y el sexto cuya caída ha sido presenciada. Algunos fragmentos se conservarán para investigación científica, mientras otros serán exhibidos en el Tellus Science Museum.
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