La tensión entre Estados Unidos y Venezuela escaló a un nuevo nivel este sábado, luego de que el presidente Donald Trump anunciara el cierre “total” del espacio aéreo “sobre y alrededor” de Venezuela, en medio de un amplio despliegue militar estadounidense en el Caribe que ya suma miles de efectivos y su portaaviones más poderoso.
A través de un mensaje en Truth Social, Trump advirtió a “aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas” que el espacio aéreo venezolano permanecerá bloqueado, sin ofrecer detalles sobre cómo se ejecutaría la medida. Caracas respondió de inmediato, acusando a Washington de una “amenaza colonialista” y calificando el anuncio como una agresión “extravagante, ilegal e injustificada”.
Mientras la Casa Blanca guarda silencio, el New York Times recuerda que Trump no tiene autoridad sobre el espacio aéreo de otro país, aunque su mensaje podría disuadir a aerolíneas internacionales. La presión sobre el gobierno de Nicolás Maduro aumenta en un contexto marcado por maniobras militares estadounidenses y acusaciones cruzadas sobre narcotráfico y desestabilización política.
El escenario se complica aún más por la alerta de la FAA emitida la semana pasada, en la que advertía sobre riesgos para operar en el espacio aéreo venezolano debido al incremento de la actividad militar. Desde entonces, aerolíneas como Iberia, Air Europa, Avianca, Latam Colombia, Turkish Airlines, TAP, Gol y Plus Ultra suspendieron sus vuelos. La respuesta del INAC fue tajante: 48 horas para retomar operaciones o perder los derechos de tráfico. Como no acataron, el organismo dejó sin efecto esos permisos.
El impacto ha sido inmediato: miles de pasajeros varados y una caída del 24,7% en vuelos semanales hacia y desde Venezuela. Apenas una decena de rutas internacionales sigue activa, operadas principalmente por Conviasa y algunas aerolíneas regionales. En plataformas de monitoreo aéreo, como Flightradar24, solo un puñado de aviones sobrevolaba el país este sábado, y apenas uno correspondía a un vuelo internacional de pasajeros.
Las señales políticas tampoco son claras. Días antes del anuncio, Trump había amenazado con detener “por tierra” a narcotraficantes venezolanos, pero luego The New York Times reveló que el propio mandatario estadounidense sostuvo una llamada telefónica con Maduro en la que habrían discutido una posible reunión. Todo esto ocurrió antes de que Washington designara al mandatario venezolano como líder del Cártel de los Soles, ahora catalogado como “organización terrorista”, lo que amplía el margen de acción de agencias militares y de seguridad de EE.UU.
La designación ha sido rechazada con contundencia por Caracas. Diosdado Cabello la calificó una vez más como una “invención”. Sin embargo, medios estadounidenses advierten que el cierre del espacio aéreo podría ser la antesala de una campaña de bombardeos. Fuentes citadas por el New York Times indican que los objetivos iniciales serían instalaciones vinculadas al narcotráfico en Venezuela, aunque otras opciones incluirían instalaciones petroleras, lo que elevaría la presión económica y política sobre el gobierno de Maduro.
El cierre del cielo venezolano, así, no solo agrava la crisis aérea del país, sino que proyecta un escenario de máxima tensión geopolítica cuyos próximos movimientos son imprevisibles.
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