Una decisión sin precedentes busca revertir el alarmante declive del pingüino africano: Sudáfrica prohibirá la pesca comercial cerca de seis colonias clave durante la próxima década.
El Tribunal Superior de Pretoria emitió una orden judicial que marca un punto de inflexión en la lucha por conservar al pingüino africano, especie declarada en peligro crítico de extinción. La resolución prohíbe durante al menos 10 años la pesca comercial de sardinas y anchoas en zonas cercanas a seis colonias de cría, incluidas la emblemática isla Robben y la reserva de Stony Point.
La medida fue celebrada por organizaciones como BirdLife Sudáfrica, que calificó el fallo como una “victoria histórica”. De acuerdo con esta ONG, la pérdida del 97 % de la población de estas aves exige acciones urgentes para garantizar su supervivencia. Si no se revierte la tendencia, los científicos advierten que la especie podría desaparecer por completo en estado silvestre antes de 2035.
El suministro de alimento —sardinas y anchoas principalmente— ha sido una de las principales causas de su disminución. Sin comida suficiente, los pingüinos dejan de reproducirse, lo que agrava aún más la crisis. En solo cinco años, la población reproductora cayó de 15.100 a 8.750 parejas.
El Ministerio de Medio Ambiente sudafricano tiene ahora un plazo de dos semanas para implementar el cierre efectivo de las zonas pesqueras. Mientras tanto, los conservacionistas esperan que este paso marque el inicio de una nueva era para la protección de esta icónica especie del sur de África.
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