La Novena de Aguinaldos es una arraigada tradición navideña en Colombia, que se celebra del 16 al 24 de diciembre. Durante estos nueve días, las familias se reúnen para rezar, cantar villancicos y compartir momentos de unión, preparando espiritualmente la llegada de la Navidad.
Origen de la Novena de Aguinaldos
Esta práctica tiene sus raíces en el siglo XVIII, gracias al fraile franciscano Fray Fernando de Jesús Larrea, nacido en Quito, Ecuador, en 1700. Tras su ordenación en 1725, Fray Fernando predicó en diversas regiones del Virreinato de la Nueva Granada, que incluía territorios de los actuales Colombia y Ecuador. En 1743, a petición de doña María Clemencia de Jesús Caycedo Vélez, fundadora del Colegio de La Enseñanza en Bogotá, Fray Fernando escribió la primera versión de la novena, conocida entonces como “Novena del Niño”.
La primera publicación impresa de la novena en Colombia data de 1784, realizada en la Imprenta Real de Santa Fe por don Antonio Espinosa de los Monteros. Este texto original contenía oraciones y reflexiones destinadas a preparar a los fieles para la celebración del nacimiento de Jesús.
Evolución y consolidación de la tradición
A finales del siglo XIX, la Madre María Ignacia, nacida como Bertilda Samper Acosta en 1856, realizó una revisión significativa de la novena. Proveniente de una familia destacada en la literatura colombiana, ingresó al Monasterio-Colegio de La Enseñanza en 1886. Allí, tomó el texto original de Fray Fernando y lo adaptó, añadiendo elementos como los gozos y la Oración al Niño Jesús, enriqueciendo así la experiencia espiritual de la novena.
En 1910, esta versión revisada fue aprobada y publicada por el arzobispo de Bogotá, Bernardo Herrera Restrepo, bajo el título “Novena del Niño Dios”. Desde entonces, esta edición se ha difundido ampliamente, consolidándose como la forma tradicional en que los colombianos celebran la Novena de Aguinaldos.
¿Cómo se reza la Novena de Aguinaldos?
La estructura de la novena es la siguiente:
1. Oración para todos los días: Se inicia con una plegaria que se repite diariamente, enfocada en preparar el corazón para la llegada de Jesús.
2. Consideración del día: Reflexión específica para cada uno de los nueve días, meditando sobre aspectos del misterio de la Navidad.
3. Oración a la Santísima Virgen: Se honra a María, madre de Jesús, reconociendo su papel en la redención.
4. Oración a San José: Se pide la intercesión de San José, esposo de María y padre terrenal de Jesús.
5. Gozos: Son versos intercalados con estribillos que expresan el anhelo por la llegada del Salvador.
6. Oración al Niño Jesús: Se concluye con una plegaria dirigida al Niño Dios, pidiendo bendiciones y gracias.
Durante la novena, es común acompañar las oraciones con la interpretación de villancicos, creando un ambiente festivo y de recogimiento espiritual.
Extensión de la tradición
Aunque la Novena de Aguinaldos es especialmente significativa en Colombia, también se celebra en países como Ecuador y Venezuela, donde las familias se reúnen para compartir esta devoción navideña.
La Novena de Aguinaldos no solo prepara espiritualmente para la Navidad, sino que también fortalece los lazos familiares y comunitarios, convirtiéndose en una manifestación cultural que enriquece el patrimonio intangible de las naciones donde se practica.
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