Un nuevo estudio sismológico publicado en la revista Nature revela la existencia de dos enormes “islas” bajo la superficie terrestre, a más de 2.000 kilómetros de profundidad, que desafían lo que sabíamos sobre el interior de la Tierra. Estas estructuras, situadas bajo África y el océano Pacífico, están a temperaturas más altas que el material circundante, lo que indica que el manto terrestre podría estar menos mezclado de lo que se pensaba.
Las “islas” fueron descubiertas a finales del siglo pasado y se encuentran entre el núcleo y el manto terrestre. Según los investigadores, están rodeadas por un “cementerio” de placas tectónicas que fueron sumergidas en un proceso de subducción. La nueva investigación, que combina velocidades de ondas sísmicas con una técnica llamada “observaciones de atenuación”, ha permitido estudiar el interior de la Tierra en tres dimensiones, revelando que las ondas sísmicas se ralentizan al llegar a estas formaciones debido a su mayor temperatura.
Los estudios indican que las “islas” contienen minerales con gránulos significativamente más grandes que los de las placas tectónicas circundantes, lo que sugiere que estas estructuras son mucho más antiguas, rígidas y no participan en el flujo del manto. Este descubrimiento podría tener implicaciones importantes para la comprensión de fenómenos como el vulcanismo y la formación de montañas en la superficie terrestre.
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