El Eje Cafetero, reconocido por su riqueza cultural y paisajes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se prepara para un hito en su infraestructura: la construcción del Aeropuerto del Café, conocido como ‘Aerocafé’. Ubicado en el municipio de Palestina, Caldas, este proyecto promete transformar la conectividad aérea de la región y potenciar su desarrollo económico y turístico.
Un proyecto de larga data que toma impulso
Con más de cuatro décadas en planificación, el Aeropuerto del Café ha enfrentado múltiples desafíos que han retrasado su ejecución. Sin embargo, recientes avances han revitalizado la iniciativa. En octubre de 2024, el Consejo Nacional de Política Económica y Social (CONPES) otorgó un aval fiscal que garantiza recursos por $828.423 millones para la primera fase del proyecto, enfocada en la construcción del ‘lado aire’, que incluye una pista de 1.460 metros de longitud .
Financiación y compromiso gubernamental
El Gobierno Nacional ha reafirmado su compromiso con Aerocafé. La ministra de Transporte, María Constanza García, anunció la asignación de $216.208 millones en vigencias futuras para 2027 y 2028, complementados con aportes de la Aeronáutica Civil y recursos regionales, consolidando un total de $828.423 millones para la primera etapa.
Impacto regional y beneficios esperados
La ubicación estratégica de Aerocafé, a aproximadamente 30 minutos de Manizales, reducirá significativamente las distancias de traslado para los pasajeros, quienes actualmente deben recorrer 59 km hasta el Aeropuerto Matecaña en Pereira o 110 km hasta El Edén en Armenia . Además, se espera que el aeropuerto impulse el turismo, facilite las exportaciones de productos agrícolas y promueva el desarrollo económico sostenible del Eje Cafetero.
Cronograma y próximos pasos
Con el cierre financiero asegurado, se proyecta que las obras de construcción de la pista y otras infraestructuras esenciales comiencen en 2025. Se estima que la primera fase del aeropuerto esté operativa en un plazo de tres años, marcando un avance significativo en la conectividad aérea de la región.
Conclusión
El Aeropuerto del Café representa una oportunidad histórica para el Eje Cafetero, al mejorar la conectividad y abrir nuevas posibilidades económicas y turísticas. Con el respaldo financiero y gubernamental actual, Aerocafé se perfila como un motor de desarrollo que beneficiará a Caldas y a toda la región.
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